Dès votre arrivée à Karat, la capitale du Konso, vous remarquez immédiatement la similitude avec les autres villes éthiopiennes. Cependant, un peuple Konso plus traditionnel s’est installé dans des villages appelés Paletas, qui parsèment les sommets des collines environnantes. Ces collines sont soigneusement sélectionnées pour leurs avantages stratégiques et défensifs et sont protégées par un à six murs circulaires. Il est impressionnant de constater que certains de ces murs peuvent atteindre des hauteurs allant jusqu’à 4 mètres et des largeurs allant jusqu’à 2,5 mètres, construits à partir de roches d’origine locale.
Les cases du village Konso se caractérisent par leur compacité et leurs matériaux de construction en bois et en terre crue. Abritant entre 1 500 et 3 000 habitants, The Village a un sentiment de petite ville. Ces colonies n’ont généralement pas plus de trois ou quatre portes d’entrée, auxquelles on ne peut accéder que par un nombre limité de sentiers escarpés. Les réseaux routiers complexes du village posent des défis à la navigation, encerclant et capturant efficacement toute personne tentant de s’infiltrer ou d’attaquer. Cette mesure défensive est mise en œuvre principalement pour se prémunir contre les habituels raids de bétail et les assauts militaires des tribus voisines. Pour accueillir la population excédentaire du village principal, des maisons supplémentaires sont construites en dehors des villages fortifiés.
Konso : un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO
Le territoire de Konso est situé dans une région semi-aride caractérisée par une faible pluviométrie. Les pentes abruptes et la composition rocheuse du sol rendent la zone vulnérable à l’érosion. Par conséquent, le peuple Konso a développé un système de terrassement indigène pour sauvegarder le sol et conserver chaque précieuse goutte d’eau. Ce système traditionnel est pratiqué depuis plus de quatre siècles. En raison de leurs techniques innovantes de terrassement et de la présence de villes culturelles fortifiées, la région de Konso a été désignée site du paysage culturel du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Villages à visiter
Il existe de nombreux villages Konso qu’il est fortement recommandé de visiter. Ci-dessous, nous avons dressé une liste de certains de ces villages :
Dekatu : C’est la plus grande ville traditionnelle de la région, comprenant 21 sous-communautés connues sous le nom de Mora. Dekatu est réputée pour abriter l’un des meilleurs fabricants de Waga.
Village Mecheke : Avec une histoire s’étendant sur 400 ans, Mecheke est l’un des plus anciens villages fortifiés et le plus fréquemment visité parmi les villages traditionnels de Konso. Il existe notamment des statues de Waga dont l’âge est estimé à plus de 150 ans.
Village de Gesergiyo : Bien que de plus petite taille, ce village est célèbre pour ses paysages pittoresques. Les habitants l’appellent souvent « New York » en raison des pinacles sculptés dans le paysage, qui ressemblent aux gratte-ciel de la célèbre ville. C’est vraiment un spectacle captivant.
Résidence du chef Gezahegne Woldu : Cette résidence appartient au chef spirituel estimé et chef traditionnel du clan Kertita, le chef Gezahegne Woldu. Située à 7 km de Karat Konso, la maison est perchée sur une colline isolée, entourée d’une forêt sacrée de Genévriers.
Mora : espaces de rassemblement communautaire
Chaque ville dispose de plusieurs espaces communautaires appelés Mora. Ces espaces sont caractérisés par des Tukulus recouverts d’herbe, qui sont des structures en forme de phallique. Le nombre de Mora dans un quartier varie en fonction de la taille du village. Certains grands villages comptent jusqu’à 17 Mora. Ces domaines revêtent une immense importance pour la communauté. Il sert de lieu pour des réunions judiciaires et conciliantes, des activités récréatives, des rassemblements publics et l’approbation de nouveaux règlements et décisions.
Olahita : – Initiation aux générations.
La société Konso est une communauté bien structurée dotée d’un riche patrimoine culturel. La cérémonie Olahita est un événement marquant qui marque l’initiation d’une nouvelle génération. La participation est obligatoire pour tous les jeunes âgés de huit à 25 ans. La cérémonie a lieu tous les 18 ans sur la place principale de Mora. Il s’agit de l’érection de pôles générationnels appelés Olahita.
Clans à Konso
Le peuple Konso compte neuf clans, et l’appartenance à un clan particulier est cruciale car la lignée passe par le père. Les relations sexuelles et les mariages entre membres d’un même clan sont interdits et les mariages sont arrangés par les parents.