Los Dassanech o Dasenech, también conocidos como Geleb, son un grupo étnico indígena de habla cusita que reside en Etiopía y Kenia. Tradicionalmente han habitado la región sur del valle de Omo, específicamente el distrito de Omorate, que está muy cerca de la frontera entre Etiopía y Kenia. La población de la comunidad Dassanech asciende actualmente a 47.440 personas.
Para visitar la tribu y las aldeas Dassanech, es necesario tener permiso de la oficina de inmigración en la ciudad de Omorate. Es necesario presentar el pasaporte y el visado. Se puede cruzar el río Omo en barco o conducir por un puente para llegar a la aldea.
Los Dassanech tienen una profunda conexión con sus tierras ancestrales, que se caracterizan por vastas praderas, riberas de ríos y ambientes semiáridos. Su forma de vida tradicional gira en torno al pastoreo, la agricultura y la pesca.
Vida nómada e historia de la tribu Dassenech
Basado en la tradición oral de la tribu Dassanech. Se cree que su tierra ancestral estaba situada en un área conocida como Koro, ubicada en el norte de Kenia. Posteriormente, debido a un prolongado período de sequía, los miembros de la tribu tomaron la decisión colectiva de migrar hacia el norte en busca de mejores recursos hídricos y tierras de pastoreo más fértiles. Durante su viaje hacia el norte, finalmente tropezaron con el nuevo territorio deseado.
Pero las cosas no siempre fueron bien, ya que la Nueva Tierra ya está ocupada por la tribu Borena, que son miembros de las tribus Oromo. A pesar de esto, los recién llegados no se inmutaron en su búsqueda de la nueva tierra, que ofrecía amplios recursos como un gran río y abundantes pastos. Estaban decididos en su determinación de reclamar la nueva tierra, incluso si eso significaba emprender una guerra total contra los Borena. Por el contrario, los Borena, al ser un pueblo pastoril, no tenían intención de ceder y decidieron firmemente defender su territorio.
Con el tiempo, las tensiones aumentaron entre los dos grupos. Inicialmente, esto se manifestó en robo de ganado y escaramuzas menores resultantes de la falta de relaciones de vecindad. Sin embargo, con el paso del tiempo, estos enfrentamientos menores se convirtieron en una guerra a gran escala entre las dos tribus.
Se desconoce la duración de las hostilidades y el número de víctimas en ambos bandos. Sin embargo, está establecido que los Dassaneche salieron victoriosos y posteriormente tomaron el control de las regiones a lo largo de las orillas del Bajo Omo.
Cultura y forma de vida de la tribu Dassanech
Las tribus Dassanech, al igual que las tribus vecinas del valle de Omo, tienen una tradición de pastoreo profundamente arraigada. Dependen del ganado, especialmente del ganado vacuno, para su sustento. Su alimento básico es una papilla hecha de maíz o sorgo. Además, les encanta la carne y los huevos de cocodrilo, así como el pescado. Entre los miembros del clan Dassanech, la carne de burro se considera un manjar reservado para los invitados estimados en las celebraciones de bodas.
El pueblo Dassanech es conocido por su profundo sentido de orgullo y una rica historia de valentía. Cada individuo dentro del clan prefiere que se le llame Misso, un término en el idioma Dassanech que significa camarada de armas. Además, la comunidad Dassanech mostró un gran patriotismo durante los cinco años de ocupación italiana de Etiopía. El enemigo intentó repetidamente persuadir a los miembros de las tribus para que unieran fuerzas contra los patriotas etíopes que luchaban contra las tropas de ocupación, pero el pueblo Dassanech se mantuvo decidido en su negativa a colaborar con el enemigo. El ejército de ocupación italiano también había exigido que el pueblo Dassanech entregara sus armas, pero se mantuvo firme en su compromiso con su larga tradición de valentía.
Al igual que sus antepasados de Koro, los Dassanech, también conocidos como Geleb, continúan llevando un estilo de vida predominantemente nómada, moviéndose constantemente de un lugar a otro en busca de pastos y praderas frescas. Los miembros de la Tribu se dividen en ocho clanes distintos. Es importante señalar que los matrimonios entre personas pertenecientes al mismo clan están estrictamente prohibidos.
Dentro de la comunidad Dassanech, la práctica de la dote sirve como elemento fundamental en la unión de un hombre y una mujer en matrimonio. Se espera que el novio presente a la familia de la novia un regalo en forma de ganado, que puede consistir en hasta 50 cabezas de ganado, dependiendo de la cantidad de ganado que posean las partes involucradas. Está permitido que un hombre tenga hasta 12 esposas.
La comunidad Dassanech practica cuatro formas distintas de uniones matrimoniales.
- Matrimonio concertado: este tipo de matrimonio es orquestado por las familias de las personas involucradas, donde la autoridad para tomar decisiones recae en los padres o tutores.
- Matrimonio consensual: En esta forma de matrimonio, las personas voluntariamente contraen una unión matrimonial basada en el mutuo acuerdo y consentimiento.
- Matrimonio mediante secuestro: aunque el gobierno ha considerado ilegal esta práctica, en ocasiones todavía se producen casos de secuestro con fines matrimoniales, pero sólo si ambos padres están de acuerdo.
- Matrimonio por herencia: Este tipo de matrimonio ocurre cuando una persona hereda al cónyuge de un hermano o familiar fallecido, continuando así el linaje y cumpliendo con las obligaciones familiares.
Es posible conocer el estado civil de una mujer en función de su peinado. Las mujeres solteras tienden a peinar una parte de su cabello hacia el frente, mientras que las mujeres casadas generalmente peinan todo su cabello hacia atrás.
Las viviendas Dassanech están construidas con un diseño simple pero preciso, utilizando un entramado de ramas cubiertas con pieles y mosaicos. Esto permite a las familias desmontar la estructura, transportarla a lomos de sus burros y reconstruirla en una nueva ubicación según sea necesario. Las mujeres son responsables del desmontaje y reconstrucción de la vivienda.
La mayoría de las tareas son realizadas por mujeres, mientras que los hombres reservan su energía para responsabilidades masculinas como conflictos intertribales, robo de ganado y redadas. Los miembros de la tribu dedican una gran cantidad de tiempo y esfuerzo al cuidado y manejo de su ganado. Pastan sus rebaños en las exuberantes praderas del valle de Omo, asegurando que los animales tengan acceso a abundantes fuentes de alimento y agua. Los miembros de la tribu también protegen a su ganado de los depredadores y las enfermedades, empleando varios métodos tradicionales transmitidos de generación en generación.
Dentro de la comunidad Dassanech, las fiestas son algo común, incluidas celebraciones de bodas y ceremonias funerarias. La Fiesta Emi, que se celebra junto con la circuncisión de las niñas, es famosa por su carácter extraordinario. Las niñas de la misma zona se someten juntas al ritual de la circuncisión y se sacrifican numerosos terneros para conmemorar la ocasión. Para los jóvenes de Dassanech, casi todas las noches se presenta una oportunidad de celebración y disfrute.
El pueblo Dassanech también posee un fuerte sentido de comunalismo, otorgando gran valor a la cooperación y el apoyo mutuo. Mantienen una identidad cultural distintiva, que se expresa a través de su idioma único, vestimenta tradicional y costumbres artísticas. Su intrincado trabajo con cuentas es particularmente famoso, ya que se utiliza para crear joyas y adornos vibrantes. Estos adornos tienen un significado simbólico y se usan con frecuencia durante ceremonias y festividades importantes.