De Dorze-stam is een kleine gemeenschap die voornamelijk in een dorp in de buurt van de stad Arbaminch, Ethiopië, woont. Het dorp Dorze ligt in een bergachtig gebied, op minder dan een uur rijden van Arbaminch. Er wordt aangenomen dat de Dorze oorspronkelijk afkomstig zijn uit de Gamo-hooglanden en worden beschouwd als nauw verwant aan de Gamo-stam. De geschatte populatie van de Dorze-stam bedraagt ongeveer 15.000 individuen. Veel Dorze-individuen beoefenen Waver als hun voornaamste bezigheid. Het traditionele textiel geproduceerd door de Dorze staat bekend om hun levendige kleuren en wordt beschouwd als van de hoogste kwaliteit in Ethiopië. De Dorze-bevolking staat bekend om hun uitzonderlijke weefvaardigheden en hun unieke hutten, die de vorm hebben van olifanten en zijn gebouwd met bamboe.
De ijverige vaardigheid van Dorze-mensen
De Dorze-bevolking vertoont een ijverige vaardigheid in hun weeftechnieken, die prominent tot uiting komt in hun unieke bijenkorfvormige hutten die op het gezicht van een olifant lijken. Deze hutten zijn gebouwd door bamboe met elkaar te verweven en worden vanuit het midden ondersteund door 11-12 meter verticale hardhouten palen. Het is opmerkelijk dat deze hutten een levensduur hebben van wel 80 jaar, en in het geval van een termietbesmetting wordt de lokale gemeenschap opgeroepen om het beschadigde deel weg te snijden, op te tillen en naar een veilige locatie te verplaatsen.
Traditioneel zijn mannen verantwoordelijk voor het weven en de landbouw. Ze reisden vaak op zoek naar werk naar Addis Abeba of andere plaatsen. Aan de andere kant moeten vrouwen thuis katoen spinnen, dat ze vervolgens naar de markt brengen om te verkopen of thuis te gebruiken als hun echtgenoten weven.
Slimme landbouw van Dorze
Dorze hanteert een zeer intelligente benadering van de landbouw, waarbij gebruik wordt gemaakt van gemengde landbouwtechnieken. Ondanks de hoge bevolkingsdichtheid blijft de regio weelderig en groen en overtreft zelfs andere gebieden in Noord-Ethiopië. De teelt van verschillende gewassen zoals gerst, tarwe, kardemom, tabak, maïs, groenten en fruit komt veel voor. Het is echter van cruciaal belang om de betekenis van hun hoofdgewas, bekend als Enset of valse banaan (Ensete Edulis), te benadrukken. Deze plant is inheems in het zuiden van Ethiopië en beschikt over een indrukwekkend aanbod van ongeveer 38 eetbare variëteiten.
Hoewel de wortel doorgaans als groente wordt gekookt en geconsumeerd, vergt de bereiding van volwassen planten veel arbeid, dat voornamelijk door vrouwen wordt uitgevoerd. Hierbij wordt de plant op een schuine plank geplaatst en met een bamboestok geschraapt. Scheid uiteindelijk de pulp en vezels. Het wortelgedeelte wordt ook verpletterd. Eenmaal geplet, worden het vruchtvlees en de wortel voorzichtig in een gat van ongeveer 1,5 meter diep en 1 meter breed geplaatst. Het gat is bekleed met Enset-bladeren en bedekt met bladeren en stenen om het af te dichten. Het zal drie maanden tot drie jaar fermenteren.
Na de fermentatie wordt de pulp eruit gehaald en gebruikt om een soort pannenkoek te maken. Typisch genoten als brood met hete gekruide chili, honing, kool, vlees en stoofpot. Bovendien gebruikt de Dorze-gemeenschap het vezelachtige bijproduct om touwen en mandjes te maken.
